История края

Исторические факты. Раскопки. Музейные редкости. Страничку ведёт Титов Н.М. (RA3DRC)

Усвятский район расположен в юго-восточной части Псковщины. Площадь района – 1,2 тыс. кв. км. Поселок Усвяты стоит между двух озер – Узмень и Усвят, соединенных широкой и глубокой протокой. Протоку в Усвятах называют озером Городечное. В древние времена на берегах озер распологались укрепленные городцы. С юго-восточной стороны к поселку близко подступает река Усвяча, впадающая в озеро Усвят. Ранее Усвяты были известны под разными названиями — Всячь, Всвячь, Всвят, Усвячь, Свячь, Усвят, Усвято.
Упоминаются в летописях в 1021 г., когда великий князь киевский Ярослав дал князю полоцкому два города: Всячь (то есть Усвяты), и Витебск. В 1228 г. около Усвят русские разбили литовцев. В 1245 князь Александр Невский снова разбил здесь литовцев. В начале XIV в. здесь жил некоторое время Ольгерд. Иоанн Грозный приказал построить в Усвятах замок, который был взят Стефаном Баторием в 1580 г. и разрушен русскими в 1654 г.
В 1772 г. Усвяты вошли в состав российиского государства. С конца XVIII века Усвяты — село Велижского уезда, входившего сначала в состав Псковской, затем Полоцкой губернии, а с 1804 г. Витебской губернии, центр Усвятской волости.
В 1924 г. Усвяты перешли в состав Псковской губернии. В 1927 г. стали центром Усвятского района. В 1985 Усвяты получили статус поселка городского типа.